La néophobie alimentaire, ou la peur de nouveaux aliments, est un phénomène qui touche à la fois les enfants et les adultes. Ce trouble peut avoir des répercussions significatives sur la qualité de vie et la santé nutritionnelle. Dans cet article, nous explorerons ce qu'est la néophobie alimentaire, comment elle se manifeste chez les différents groupes d'âge et sa prise en charge.
Qu'est-ce que la Néophobie Alimentaire ?
La néophobie alimentaire est la peur ou l'aversion pour essayer de nouveaux aliments. Il s'agit d'une réaction normale et fréquente chez les jeunes enfants, mais qui peut persister ou apparaître chez les adultes.
Chez l'enfant, la néophobie alimentaire se manifeste souvent par :
- Un refus catégorique de goûter des aliments inconnus.
- Une préférence marquée pour des aliments familiers.
- Des repas perturbés par des pleurs, de la colère ou de l'anxiété.
Chez l'adulte, ce trouble peut se traduire par :
- Une limitation sévère des choix alimentaires.
- Une anxiété sociale liée aux repas, notamment lors de sorties au restaurant ou d'invitations.
- Des carences nutritionnelles dues à un régime alimentaire restreint.
Les Causes de la Néophobie Alimentaire
Les causes de la néophobie alimentaire sont multifactoriels :
- Génétiques : Certains enfants serait plus prédisposés à la néophobie en raison de leurs gènes.
- Expériences Précoces : Des expériences négatives avec des aliments peuvent renforcer la néophobie, tout comme une diversification trop tardive et/ou peu diversitée
Prise en Charge de la Néophobie Alimentaire
Le Rôle de l'Orthophoniste
L'orthophoniste joue un rôle essentiel, surtout chez les enfants, dans la prise en charge de la néophobie alimentaire. Leur intervention peut inclure :
- Évaluation des Compétences Oro-Motrices : Identifier les difficultés de mastication et de déglutition qui peuvent contribuer au refus alimentaire.
- Thérapie Sensorielle : Travailler sur l'acceptation des textures et des goûts variés à travers des exercices de sensibilisation.
- Support Comportemental : Utiliser des techniques de renforcement positif pour encourager l'essai de nouveaux aliments.
Le suivi peut être pris en charge par la sécurité sociale, il convient d'en discuter avec votre médecin traitant ou pédiatre. Attention, tout les orthophonistes ne pratiquent pas cette rééducation.
Le Rôle du Diététicien
Le diététicien intervient pour :
- L'Évaluation Nutritionnelle : Identifier les carences potentielles et élaborer un plan alimentaire équilibré.
- Éducation Alimentaire : Fournir des informations sur l'importance de la diversité alimentaire et des conseils pratiques pour introduire de nouveaux aliments.
- Planification des Repas: Aider à structurer des repas équilibrés qui intègrent progressivement de nouveaux aliments.
Stratégies et Conseils Pratiques
Pour les Enfants
1. Exposition Répétée : Présentez régulièrement de nouveaux aliments sans pression.
2. Modélisation: Montrez l'exemple en mangeant une variété d'aliments.
3. Implication : Impliquez les enfants dans la préparation des repas pour susciter leur intérêt. Proposez lui une balade dans les "fermes cueillette" pour voir les légumes en culture, toucher et sentir ces produits qu'il n'aime pas, lavez les et cuisinez les ensemble, toujours avec pédagogie et bienveillance
Pour les Adultes
1.Petit à Petit : Introduisez de nouveaux aliments en petites quantités et en combinaison avec des aliments familiers.
2. Support Psychologique : La thérapie cognitivo-comportementale peut aider à surmonter l'anxiété liée à l'alimentation.
3. Journaux Alimentaires: Tenir un journal peut aider à identifier les déclencheurs de l'anxiété alimentaire et à suivre les progrès.
La néophobie alimentaire est un trouble complexe qui nécessite une approche multidisciplinaire pour une prise en charge efficace. Orthophonistes et diététiciens jouent un rôle crucial dans l'accompagnement des individus affectés, qu'ils soient enfants ou adultes. En comprenant les causes et les manifestations de la néophobie alimentaire, il est possible de mettre en place des stratégies adaptées pour améliorer la qualité de vie et la santé nutritionnelle des personnes concernées.